O CIS é uma associação privada sem fins lucrativos, criada em 1989, e protocolarmente associada ao Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (ISCTE). Desde 1994, o CIS integra a Unidade de Investigação em Ciências Sociais (UNICS), do ISCTE, reconhecida e financiada pela Fundação de Ciência e Tecnologia como um Centro de I&D.

O CIS tem por objectivos promover a investigação, a intervenção, a difusão de conhecimentos, e a formação de jovens investigadores no domínio da psicologia social, dentro do quadro alargado das Ciências Sociais.

Actividades científicas

Investigação. As principais actividades de investigação do centro consistem em:

(a) testar e desenvolver teorias e modelos oriundos da psicologia social através de estudos teóricos e empíricos; e

(b) utilizar esses modelos e teorias em estudos de problemas de ordem social ou económica na sociedade portuguesa.

Os domínios teóricos mais relevantes para a investigação no CIS são: a cognição social, a psicologia social das relações entre grupos, a psicologia social das organizações e do comportamento organizacional e a psicologia social do ambiente. Os projectos de investigação são realizados por equipas de investigação que integram investigadores do CIS e outros investigadores nacionais e estrangeiros, através da formação de redes internacionais.

Intervenção. No quadro de projectos de investigação os membros do CIS intervem junto de organizações como empresas públicas e privadas, escolas, autarquias, organizações governamentais e ONG' s. O CIS está orientado para a aplicação dos conhecimentos teóricos nos campos seguintes: exclusão social, ambiente, educação, saúde, Comunicação Social, desempenho organizacional e resolução de conflitos.

Difusão. A actividade de difusão do CIS orienta-se principalmente para a) publicação de artigos em revistas nacionais e estrangeiras de ampla difusão, b) publicação de textos científicos em livros enquanto autores, co-autores ou editores, c) apresentação de comunicações em seminários e conferências nacionais e internacionais, d) organização de números temáticos de revistas científicas, e) organização de seminários e conferências, f) edição de relatórios técnicos e g) participação em debates públicos sobre as suas áreas de investigação/intervenção.

Formação de jovens investigadores. No quadro dos projectos de investigação, o CIS associa às suas equipas estudantes graduados e pós-graduados- portugueses e estrangeiros.

Metodologias

Os investigadores do CIS adoptam uma ampla gama de técnicas de investigação, desde as técnicas qualitativas (entrevista, análise de conteúdo e análise do discurso) às técnicas quantitativas (experimentação laboratorial e de campo, inquérito e observação sistemática) utilizando pacotes de estatística normal e avançada para testar as hipóteses de investigação.